Apres une saison vive en rebondissements, les Trashers entamaient les séries avec optimisme. Mais les espoirs de la troupe de Bob Hartley ont été anéantis par le but d'Afinogenov lors du 6e match de la séries les opposant aux Sabres.
Les joueurs sont venus récupérer leurs effets personnels au Philips Arena aujourd'hui et ils avaient pour la plupart retrouvé le sourire apres une bonne saison et une série apprement disputée face aux Sabres. Cette série a permit de découvrir tout le potentiel du jeune Phil Kessel qui fut le meilleur joueur de son équipe pendant les 6 matchs.
Il a récolté 8 points en 6 matchs dont 5 buts en plus de présenter un différentiel de +2. Il a récolté un des deux buts gagnants de l'équipe, l'autre appartenant à Cajanek qui fut encore une fois tres solide avec 7 points dans cette série. Il termine au 2e rang des pointeurs de l'équipe derriere Kessel. Voici les commentaires de Phil:
- C'est plate que ca se termine comme ca mais on a tout donné pour nos partisans. Je crois qu'ils ont grandement apprécié ces 3 matchs de séries éoliminatoires et on va s'assurer de leur en redonner le plus vite possible.
Kari Lehtonen avait bien fait avant le dernier match dans lequel il a cédé 5 fois sur 10 lancers. Ce fut le point tournant du match. Kessel avait marqué le 1er du match apres seulement 1 seconde de jeu, un nouveau record pour le moins de temps pour un but. Mais les Sabres ont riposté avec 5 buts sans réplique. Les Trashers ont cependant démontré énormément de caractere, bombardant le filet adverse a 12 reprises en 3e pour finalement créer l'égalité sur le 2e du match de Kessel en power play. Vous connaissez la suite...
D'autres joueurs ont décu, Marian Hossa n'a accumulé qu'une mince passe alors qu'il semblait beaucoup plus intéressé aux minutes de pénalités (26 en 6 matchs). Les 3e et 4e trios ont eu aussi décu en ne produisant pas et en étant tres ordinaires en défensive. En parlant de la défensive, qui s'était bien tirée d'affaires en saison réguliere. Elle n'a pas apporté sa contribution habituelle, on pense aux Coburn, Devries et Martinek. Mais le DG lui ne semblait pas du tout abbatu de l'élimination de son équipe.
- Jpeux pas etre décu, la saison a été tout simplement au dela de nos esperances. L'an dernier nous ne participions pas aux séries autant dans le pro que dans le farm et des cette année, les 2 équipes se classent. On est en avance sur notre plan, nos jeunes progressent merveilleusement bien et on s'est énormément rajeunis. Jpeux pas demander mieux. Surtout que ces 3 matchs de séries a domicile nous ont permis d'engranger quelques sous qui devraient nous permettre d'attirer un ou 2 agents libres de qualité Atlanta. Et on est vraiment équipés en choix cette saison, déja que notre banque d'espoirs commence vraiment a etre intéressante... J'ai déja hate a l'an prochain...
A voir autant d'optimisme de la part du DG, on peut croire que l'équipe ciontinuera de s'améliorer dans les années a venir et que d'autres jeunes espoirs viendront se greffer au groupe actuel. On peut meme espere voir un bon défenseur signé aux agents libres.. qui sait ?
Pete Dlabroue, Atlanta Tribune
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